La edad ideal para los 42K

¿Sabía usted que hay un rango de edad donde se cree que hombres y mujeres alcanzan el máximo rendimiento en maratón? Quizás usted había escuchado que esta ‘edad ideal’ es menor para los hombres, pero al parecer no es así. Ahora le cuento. 

En un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Zurich y del Laboratorio de Psicología del ejercicio en Grecia se encontró que la mejor edad para correr un maratón en las mujeres llega a una edad menos avanzada que para los hombres. Esto es un dato, que se contradice a los resultados de todos los análisis estadísticos anteriores que se habían hecho sobre maratonistas, donde se creía que las mujeres necesitábamos más edad para hacer mejores tiempos en los 42K.

Para llegar a esta importante conclusión, los investigadores decidieron estudiar la edad de rendimiento máximo en maratón dentro de una muestra de 451 mil 637 finalistas del Maratón de Nueva York. Dado que la participación femenil en este maratón es bastante alta, la muestra incluía 168 mil 702 mujeres y 282 mil 935 hombres. El estudio incluyó datos de los finalistas entre los años 2006 y 2016, utilizando un análisis de varianza y un análisis de regresión no lineal.

La información de estos 11 años mostró que los hombres fueron más rápidos y mayores de edad que las mujeres, también que la participación de las mujeres aumentó desproporcionadamente comparada con la de los hombres, lo que resultó en una disminución de la relación hombre-mujer a lo largo de los años.

Otro dato importante a considerar es que el incremento en la rama femenil tuvo relativamente más participaron en los grupos de menor edad. La mayoría de las mujeres en la base de datos utilizada estaban en el grupo de edad de entre 30 y 34 años y la mayoría de los hombres entre 40 a 44 años. Este estudio me pareció particularmente interesante porque yo formo parte de la base de datos con mi participación en el maratón de Nueva York en el año 2011, donde además, contribuía al bloque de rango de edad predominante. No haga cuentas, mejor sigamos con los hallazgos del estudio.

El tiempo de carrera más rápido en la rama femenil se encontró en mujeres con 29.7 años; mientras que para los hombres en 34.8 años, esto al hacer el análisis en intervalos de 1 año. Sin embargo, al estudiar los resultados en intervalos de 5 años, el grupo de edad más rápido entre las mujeres es el de 30 a 34 años y en hombres de 35 a 39 años.

Los resultados de este análisis muestran que las mujeres logran su mejor tiempo de maratón cinco años antes en la vida que los hombres, siendo este dato consistente tanto en el análisis año por año, como en el de intervalos de rangos de edad.

Lo más interesante a rescatar de este hallazgo, según los estadistas, es que las mujeres maratonistas y sus entrenadores deberían planificar su maratón más rápido a la edad de 30 años y no después, como se había creído durante mucho tiempo.

¿Usted en qué rango de edad está? A mí ya se me fue la edad ideal para los 42K, pero no importa. Le propongo que sigamos corriendo por el puro gusto de pasarla bien y cultivar la salud, seguro que así llegamos a la edad dorada todavía corriendo.