Por poco, pero... ganan los Chiefs

Todo listo para el Super Bowl LIV. La espera parecía interminable, la semana previa en Miami se sintió más larga de lo normal, lo atribuyo al ansia de ver a los dos equipos ya en el emparrillado disputando el último partido de la temporada. Es una realidad que esta edición luce muy pareja por donde se le vea. 

Mucho hemos hablado de cómo llegaron los 49ers y los Chiefs a este partido: al primero no lo esperábamos ver en Miami. Pensar que de una temporada de 4-12 pasaran a una de 3-13 no es nada común. San Francisco hizo todo bien para dar una vuelta de 180° de una campaña a la otra. 

Los Chiefs, por otra parte, eran de los principales favoritos en la AFC, a la par o un escalón por debajo de los Patriots. La interrogante sería si Andy Reid por fin lograría romper ese maleficio de tantos años y si Patrick Mahomes, pese a su juventud, llevaría a este equipo a tierra prometida. 

¿Qué tienen que hacer los 49ers para ganar el juego? 
Mantener a Mahomes en las laterales corriendo efectivamente el balón; entre menos tiempo tenga  de posesión, menos daño pueden hacer los Chiefs. 

De no lograrlo, evidentemente lo que puedan hacer sus cuatro frontales. San Francisco tiene una de las defensas más poderosas, físicas y rápidas de la NFL. Todo nace de esa cuarteta, que sin ayuda de los apoyadores ponen la presión necesaria y obligan a los equipos contrarios a entregar el balón rápido, además de darle a su ofensiva muy buena posición de campo. 

¿Cómo puede perder San Francisco el Super Bowl? 
Si Jimmy Garoppolo repite una actuación como contra los Packers. Lanzar ocho pases y completar seis para 77 yardas te dará a ganar uno o dos juegos de 10. Necesitan suceder demasiadas cosas, y frente a un equipo como los Chiefs no sería, en el papel, suficiente. 

¿Qué tienen que hacer los Chiefs para ganar el Super Bowl? 
Detener la carrera de los 49ers, obligar a Garoppolo a lanzar, de esa manera podrían provocar errores del quarterback y aprovecharlos. Además, evitar que San Francisco maneje el reloj del partido, su fortaleza es la ofensiva y la necesitan en el campo y no en las laterales. 

¿Cómo pueden perder los Chiefs el Super Bowl? 
Si se vuelven un equipo unidimensional, no pueden olvidarse del juego terrestre, de las jugadas que les darán cuatro o cinco yardas en una primera oportunidad. La defensa de los 49ers es muy buena en contra del pase y la carrera, los Chiefs necesitan mezclar jugadas e incluso sacar algunas del fondo del libro para sorprender.

Está claro que en este juego la posición del quarterback es sin duda la más importante, ésta sería la primera de las razones para pensar que los Chiefs pueden salir victoriosos. 

Andy Reid es el mejor coach de la NFL cuando tiene una semana extra para preparar el partido; es un adicto a analizar a fondo y preparar un plan de juego acorde con las necesidades y retos que le representa el rival. 

Los 49ers sufrieron en la temporada en contra de quarterbacks móviles, tanto Russell Wilson como Kyler Murray complicaron a la defensa en los partidos que disputaron, obviamente son rivales divisionales y siempre se complican per se. 

Además de contra esos equipos, no podemos olvidar que San Francisco permitió 46 puntos de los Saints de Drew Brees. Sí, ellos anotaron 48 y salieron victoriosos, pero estamos hablando de que una ofensiva rápida, con muchas armas y un buen pasador pueden hacerle daño. 

Obviamente los Niners tienen muchos más puntos fuertes que débiles. Son un equipo sumamente talentoso en todas sus líneas, su ascenso de una temporada a otra me hace dudar un poco de si están listos para este juego, si el haber llegado a este punto no fue más por lo que dejó de hacer el resto de la NFC que por lo que fueron capaces de hacer ellos. 

Entiendo claramente que pareciera que no los vi o analicé a detalle, pero me cuesta trabajo creer en este equipo en un Super Bowl, pues en la temporada baja y la pretemporada no pintaba para estar a un paso de levantar el Vince Lombardi.